NSA

Представьте себе ситуацию: советские школьники дарят американскому послу в СССР сделанный своими руками деревянный герб США – декоративное украшение на стену. А внутри подарка вмонтирован жучок, с помощью которого советские разведчики в течение нескольких лет подслушивают все разговоры в американской резиденции в Москве. Если вам показалось, что это сцена из шпионского фильма о периоде холодной войны, вы ошиблись. Эта история не выдумана и на самом деле произошла в 1940-е годы в московской резиденции американского посла. О том, как советским изобретателям вместе с пионерами удалось обмануть чутье американских спецслужб и как все-таки открылась правда, рассказывает Atlas Obscura.

Подарок с сюрпризом появился в особняке Спасо-Хаус (резиденция посла США в Москве на Спасопесковской площади) в 1946 году, на заре холодной войны, и пробыл в его стенах семь лет. Этот символ дружбы между союзными во Вторую мировую войну державами на самом деле содержал в себе одну из последних разработок в сфере прослушивающих устройств, которую американцы окрестили «вещью» (The Thing). Посол США Джордж Кеннан, во время службы которого в 1952 году и был раскрыт секрет деревянного герба, потом вспоминал, что «вещь» перенесла «искусство межправительственной прослушки на новый технологический уровень».

Несмотря на то что американцы всегда вели себя осмотрительно (как рассказывает издание, всем гостям Спасо-Хауса выдавались записки, предупреждающие о возможной прослушке в здании и даже в саду), засечь такой усовершенствованный жучок они не смогли. «Вещь» была разработана советским изобретателем Львом Терменом (который также создал музыкальный инструмент терменвокс). Она состояла из антенны и цилиндра с мембраной и не нуждалась в подзарядке. Как рассказывает издание, находящаяся неподалеку от Спасо-Хауса база советских агентов посылала к ней радиосигнал, и когда в комнате кто-то говорил, мембрана жучка резонировала, и прибор отражал обратно уже измененный сигнал.