Кто-то считал, что он давно умер, но произошло это только вчера. На 86-м году жизни скончался «Солнечный клоун», как его называли в СССР, или «Счастливый Ганс», как он представлялся в Германии. Сохранив российское гражданство, Олег Попов не рассчитывал возвращаться навсегда. Но судьбе было угодно, чтобы он умер на Родине…

В последние годы Олег Попов жил в баварских Альпах, выглядел моложе своих лет и продолжал смешить публику под куполом цирка. На этот год у него еще были запланированы выступления в Санкт-Петербурге. Он выходил на арену до конца своих дней, но так и не решился возвратиться на родину. Охотнее знаменитый циркач встречал бывших земляков в своем горном шале под Нюрнбергом, где с удовольствием демонстрировал немецкую семью, богатый дом и любимых питомцев. Всё выдавало в нем счастливчика, которого зря считают отшельником.

О жизни

- Не дружу с печальными мыслями, живу в радость. Здесь у нас парадиз: красивая природа, пара лошадок, дрессированные крыски, кролики, собачки. Вместе работаем в организованном голландцами антрепризном цирке-шапито, где выступают выходцы из Советского Союза. И половина наших зрителей – из бывших соотечественников. В каждом представлении отрабатываю по четыре репризы и раз в неделю перебираюсь на новое место. Со среды по воскресенье – по два трехчасовых выступления в день. По полгода без выходных, но в Германии все привыкли трудиться. Если ничего не делать, скорее помрешь.

О работе

- На манеже я сейчас могу работать только там, где здоровье позволяет. Сальто крутить, как раньше, уже не по силам (мне в Германии колено заменили). Зато по-прежнему всё для своих номеров делаю сам. У меня дома хорошая мастерская, а работать и придумывать что-то новое я люблю. И меня здесь любят: свет еще не включили, а уже аплодируют. Это не работа, а удовольствие.

О достатке

- Имею дом, машины. На выходных можем куда-нибудь поехать. В магазине не смотрю на цены, выбираю по душе. Правда, мало чего уже хочется…

О любимых

- Любимые люди – вся родня. И нынешняя супруга, и покойная первая (Александра была замечательной скрипачкой). Дочка Оля, внуки Вера и Евгений, правнук (живет в Москве). И, конечно, мама. За что ее судьба так обидела, она 10 лет была парализованной. После инсульта рука не поднималась и речь отнялась. Ничего не говорила, а песню любимую пела! В войну мама работала на заводе, убирала возле токарных станков железную стружку. Болела чахоткой и потому получала дополнительный продуктовый талон. Так ту кашу приносила с обеда домой, чтобы меня накормить. Я ел, а она смотрела и плакала. Такое забыть невозможно.